Rodzina Aleksandra Augustynowicza od pokoleń zamieszkiwała Kamieniec Podolski, a decyzją ojca Aleksandra – Wincentego – przeniosła się do Iskrzyni koło Krosna w Galicji. Aleksander urodził się już w Krośnieńskiem, gdzie w młodych latach mieszkał i uczył się w rodzinnym folwarku. Później uczęszczał do gimnazjum w Rzeszowie, a w 1883 zapisał się do krakowskiej Szkoły Sztuk Pięknych. Szkolił się tam u Władysława Łuszczkiewicza, Feliksa Szynalewskiego i Jana Matejki. Wyjechał również do Monachium, gdzie uczył się w atelier Simona Hollósy’ego, a w kolejnych latach parokrotnie odwiedzał Italię, a także Węgry. Zwyczajowo karierę Augustynowicza dzieli się na trzy okresy. Od 1890 mieszkał we Lwowie, gdzie poślubił dziennikarkę Annę Czemeryńską. Tam uprawiał głównie olejne malarstwo portretowe, odnosząc sukcesy i zdobywając uznanie na tym polu. Do jego wczesnych dzieł mistrzowskich należy „Portret Sylwestra Sembratowicza”, metropolity lwowskiego obrządku grekokatolickiego i kardynała, profesora Uniwersytetu Jana Kazimierza. Pracę wystawioną w Künstlerhaus w Wiedniu w 1897 zakupiło Muzeum Narodowe w Krakowie, gdzie jest przechowywana do dzisiaj. Otrzymywał tak prestiżowe zamówienia, jak zlecenie na dekorację foyer Teatru Miejskiego we Lwowie, otwartego w 1896.